EØS-regelverket og ESA

Gjennom EØS-avtalen er Norge forpliktet til å følge EUs lovgivning på de områder som innbefattes av EØS-avtalen. Avtalen setter blant annet begrensninger på norske myndigheters støtte til næringslivet. Dette for å forhindre konkurransevridning på det indre europeiske marked. Dersom staten, fylkeskommunen eller kommunene gir støtte til bestemte foretak eller sektorer vil disse oppnå konkurransemessig fordel. Dette påvirker igjen bedriftenes effektivitet, priser og kostnader, og har innvirkning på samlet verdiskapning, priser og kvalitet for forbrukerne. Offentlig støtte som er konkurransevridende og som kan påvirke samhandelen mellom partene i EØS-avtalen er derfor i utgangspunktet forbudt. Det finnes likevel unntak. Regional støtte er tillatt for å fremme viktige samfunnshensyn som utvikling av distriktene, og stimulering til forskning og miljøtiltak.  Det er på bakgrunn av disse unntak det er innført en ordning med regional differensiert arbeidsgiveravgift.

Unntakene får også innvirkning på RDA-ordningen, ved at det i noen tilfeller er mulig med offentilg støtte til økonomiske foretak eller bransjer. Offentlig støtte til såkalte bedriftsrettede prosjekter blir gitt gjennom Innovasjon Norges støtteordninger. Deler av RDA-midlene inngår som en del av Innovasjon Norges virkemidler. Støtten gis i tråd med regelverket for statsstøtte i EØS-avtalen. Statsstøtteregelverket finnes på linken til Fornyings-og administrasjonsdepartementet i høyremenyen på siden.

Det er EFTAs overvåkingsorgan ESA (EFTA Surveillance Authority) som skal sørge for at Norge og de andre EFTA-landene overholder de reglene som gjelder for offentlig støtte i hele EØS-området.